有史料记载的中国第一位出国留学的人是谁

“留学生”这个词，在中国已经很熟悉了。但实际上，“留学生”这个名词，最早还不是中国人发明的，不是指中国人到国外学习，而是指这个外国人到中国读书。发明这个词的，是中国盛唐时期日本的遣唐使。当时，有不少学生随着遣唐使来，随着遣唐使回，当时叫海学生。有的学生留下来较长时间在中国学习，这类学生日本人叫留学生。留学生这个词，实际上是一个外来语。

留学在国内已经成为一个比较热点的话题。目前为止，中国出国留学人员已经达到了120多万人，回国人员目前也有三十多万人。去年回国四万多人，发展的势头是很猛的。

回顾留学的历史，从1872年第一批官派的留美幼童算起，到现在有130多年，最开始是几十个人，发展到今天的每年10万人，总数达到了上百万人。对留学生的分法有好几种，我个人做了一个比较简单的分法，分成了五代。

第一代留学生是1872年到1900年之间，主要包括了留美幼童和最早的海军留欧的学生。这些留学生造就了中国最早的一批领袖，产生了民国第一个总理。

出国留学在当下是很普通的现象，但是在闭关锁国的清朝，学习外面的文化，对于绝大部分的人来讲，这是想都不敢想的事情。但是晚清的那些大臣见识到自己的落后，便派出了中国第一批前往美国留学的幼童们。

允许中美留学交流的《蒲安臣条约》就是那些赴美留学生远离家乡求学的开始。晚清的那些大臣怎么会让自己家孩子去那么远的地方，生死由命呢？所以这些孩子基本上都是出身平民。他们的父母也是依依不舍，被迫着跟清政府签下协议：若是有天灾疾病，我们也保不了你们孩子的命。

这还是一群小孩子啊，放到现在也不过是读小学，然而为了祖国，他们只能前往异国他乡，远离父母兄弟。因为年龄还小，到一个新环境需要适应语言、饮食各个方面，所以这些小孩都被美国的那些家庭先收养着。美国的思想很是开放，相比于这些小孩离开父母的时候，连抱一抱都觉得失了礼仪，收养他们的美国人尤其是一些女主人，领到自己负责的小孩后又亲又抱，让这些深受中国礼仪影响的小孩们很害羞。

很快，这些小孩在养父母的带领下，逐步适应了美国的生活。多年以后，这些小孩也不负众望，不仅在棒球比赛上打赢了美国同龄人，而且还有不少人进入了到现在还是排名世界名校前列的美国高校。其中后来著名的?中国铁路之父?詹天佑就考进了耶鲁大学，但18岁考上名校的詹天佑还不是最聪明的。

最聪明的留学生叫做潘钟铭，潘钟铭在15岁的时候就考进了在当时比哈佛、耶鲁还厉害的瑞萨莱尔理工学院。这在现在看来，是天才中的天才了，当时担任美国总统的格莱特还亲自接待他，但是这个小孩因为学习太用功，在上了一年大学之后，就因为劳累过度，生病去世了。虽然美国特意为他设立了墓碑，但是毕竟是平民人家的小孩，直到现在，也没有亲人前去探望。

因为后来美国的反华，这些留学生的思想太过前卫，这样当时保守落后的清朝统治者看来，无疑是离经叛道额，于是清政府便下令让他们都回来，而迎接这些归国国家栋梁们却是牢狱之灾，清政府把它们都统统关押起来进行审查。

这些留学幼童，是晚清想要自救却自掘坟墓的见证。虽然他们今天都已不在，但为成就今天的中国还是做出了不少贡献。

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